Después de una lesión deportiva, es normal preguntarse: «¿Cuándo podré volver a hacer deporte?»
Aunque algunas lesiones tienen plazos de recuperación orientativos, el momento de retomar la actividad deportiva no debe depender únicamente del tiempo transcurrido. El tipo de lesión, su evolución, la recuperación funcional, las exigencias específicas del deporte y otros factores individuales son aspectos fundamentales que deben tenerse en cuenta.
Por eso, es necesario entender el retorno a la actividad como un proceso progresivo y personalizado, en el que se comprueba que la persona está preparada para afrontar de nuevo las exigencias de su deporte.
Sin dolor no es lo mismo que preparado
Que el dolor haya desaparecido es una buena señal, pero no significa por sí solo que la recuperación sea suficiente para volver al deporte con normalidad.
Dependiendo de la lesión y de cada caso, en la valoración médica y funcional pueden tenerse en cuenta aspectos como:
- Movilidad de la articulación.
- Fuerza y posibles diferencias entre ambas extremidades.
- Inflamación o derrame.
- Función de la zona lesionada.
- Evolución de la lesión.
- Capacidad para realizar movimientos relacionados con el deporte.
- Exigencias concretas de la actividad que se quiere retomar.
Los criterios necesarios no son iguales para todas las lesiones ni para todos los deportes. Por ello, la decisión debe adaptarse a cada caso.
Volver al deporte sí, pero de forma progresiva
Volver demasiado pronto puede suponer un retroceso si el organismo todavía no está preparado para las exigencias del mismo.
No existe una fecha universal válida para todos. El momento adecuado depende de la lesión, de su evolución, del tratamiento realizado y de la actividad deportiva que se quiera retomar. Y es completamente personal para cada caso.
Dos personas con una lesión similar pueden evolucionar de forma diferente. Una valoración individualizada por un especialista permite evaluar cada caso y orientar el retorno al deporte de acuerdo con las características del paciente y de la actividad que realiza.
Volver a hacer deporte no significa recuperar inmediatamente el nivel anterior
Otro aspecto fundamental es la gradualidad. Después de una lesión, no es recomendable pasar directamente al mismo nivel de actividad que se tenía antes. Lo adecuado es comenzar con actividades de menor impacto e ir incrementando progresivamente las exigencias específicas del deporte hasta recuperar la capacidad necesaria.
Durante este proceso, es importante comprobar cómo está respondiendo el cuerpo al aumento progresivo de las exigencias y prestar atención a la aparición de dolor, sensación de inestabilidad, inflamación, pérdida de movilidad o disminución de la fuerza.
Papel del traumatólogo
El traumatólogo y cirujano ortopédico puede intervenir desde el diagnóstico inicial hasta el seguimiento de la evolución y la valoración de la recuperación.
Su objetivo no es simplemente determinar si el paciente «puede hacer deporte», sino valorar que la lesión ha evolucionado adecuadamente y determinar, junto con la valoración funcional cuando sea necesaria, si existen condiciones adecuadas para progresar en el retorno a la actividad deportiva.
En lesiones importantes o después de una intervención quirúrgica, esta valoración puede ser especialmente relevante antes de recuperar determinados niveles de actividad.
Además, es recomendable solicitar una valoración médica si persisten el dolor, la inflamación, la sensación de inestabilidad, la pérdida de movilidad o de fuerza, o cualquier otro síntoma que impida recuperar la actividad habitual.
También es aconsejable consultar antes de volver a practicar deportes de alta demanda después de una lesión importante o una cirugía, incluso aunque los síntomas hayan mejorado.
